Ezt nem hittem volna – a Toyota tényleg bedobta a törülközőt.

Korábban, ha a Corollára gondoltál, mindig ezek a szavak jutottak eszedbe: bevásárlóautó, taxi, középszerű, unalmas. Olyan volt, mint egy tál fehér rizs: nem halsz éhen tőle, de ízeket sem nagyon találsz benne.

De amikor a minap megnéztem a tokiói autószalonon bemutatott vadonatúj Corolla tanulmányautó képeit, Nianhan is elkezdett kételkedni önmagában: ez még mindig az a Toyota, amely csak szimplán, csendesen éldegél?

Ezt az autót a Toyota franciaországi európai formatervező központjában alkották. Ez mindent megmagyaráz. A franciák autóépítése mindig is szárnyaló volt – a Citroën furcsa formatervei élő bizonyítékok erre.

Ez a tanulmányautó egyszerűen egyetlen felületté olvasztotta a szélvédőt, a tetőt és a hátsó ablakot.

A fotókon átlátszónak és rendkívül futurisztikusnak tűnik, de az első reakcióm az volt: ha ez nyáron a nagy Guangdongban vagy a „kályha” Chongqingban fut, az utasok nem pirult édesburgonyává sülnek? Még a klíma maximumra tekerve sem valószínű, hogy le tudja győzni a fejük felett tűző napot.

És az az A-oszlop – vékonyabbra tervezték, mint a kisujjam, állítólag a jobb kilátás érdekében. A kilátás biztosan jobb, de azt kérdezném: a törésteszten kibírja?

Sorozatgyártásnál a biztonsági előírások betartásához ez a karcsú A-oszlop nagy valószínűséggel visszaváltozik testes, szögletes formába.

Ezzel szemben a B-oszlop hihetetlenül vastag – ez az ellentét valóban áttörte a Toyota évtizedes beidegződéseit.

A legérdekesebb a fenék. Kétszintes hátsó kialakítás – mintha néhány régi francia autó előtt tisztelegne, vagy mintha két autót egymásra pakoltak volna.

Ez a formatervezés tanulmányautón művészet, sorozatgyártott autón viszont a karosszéria-lakatos rémálma. Ha a hátsó lökhárítót egy kicsit meghúzzák, a javítási költségből talán meg lehet venni egy fél mai Corollát.

Kinyitod az ajtót, és belül még nagyobb a felfordulás. A középkonzol sírköves méretű képernyője végre eltűnt. A Toyota ezúttal épp ellenkező irányba ment: megszüntette a központi kijelzőt, és visszatért a fizikai gombokhoz.

Ezt látva majdnem megtapsoltam a Toyotát. Az új szereplők ma már szinte a WC-öblítő gombot is a képernyőbe integrálnák – vezetés közben vakon kezelni az életükkel játszás.

A Toyota ezúttal visszafordult: bár nem tűnik olyan technikásnak, abszolút vezetést és életet értő formatervezés.

De ne örüljünk túl korán: a műszeregységet és a kormánykereket egyetlen egységgé tették. Ezt már nem értem. A kormánykerék forog – a képernyő is vele forog? Akkor kanyarodás közben a sebességmérőt nézve el kell fordítanom a nyakam? Vagy a képernyő áll, és csak a kormánykarika forog?

Ez a megoldás versenyautókon gyakori, de utcai autóban – a látványosságon kívül – a gyakorlati haszna igencsak kérdéses. Az anyósülés előtt viszont kaptunk egy képernyőt: úgy tűnik, a feleség és a gyerekek az anyósülésen végre találnak majd valami elfoglaltságot, és nem mutogatnak többé a sofőrre.

A fejtámla elforgatható és átalakítható – ez a funkció hangzatosan hat. Azt mondják, az új anyagokat és a nagy teret akarják bemutatni vele, de nekem mindig az a érzésem: az autó vezetésre való. Ezek a Transformers-szerű funkciók a hibaarány növelésén kívül igazából nem sok gyakorlati hasznot hoznak.

A hajtás terén a Toyota még mindig a régi Toyota: makacsul ragaszkodik a hibridhez. Az új autó új 1,5 literes és 2,0 literes négyhengeres motorokat kap. Állítólag ezeknek a motoroknak rendkívül magas a hőhatásfokuk, és kicsik a méretük – pont a hibrid rendszerhez igazítva.

Ez az irány helyes: a tisztán elektromos autók hatótávolság-szorongása még nem oldódott meg teljesen, a hatékony hibrid továbbra is a családi autók királya.

Ami a tisztán elektromos változatot illeti, biztosan lesz, de szerintem a Corolla lelke továbbra is a hibridben rejlik. Takarékos, strapabíró, nem hagy az út szélén – ez a Corolla dolga.

Van olyan hír is, hogy a GR-változat is készülőben van. Ez jó hír. A mai GR Yaris és GR Corolla már bizonyította, hogy a Toyota nem viccel a teljesítménnyel.

Ha ezt az agresszív külsőt a GR összkerékhajtásával és teljesítményével párosítják, akkor ez a tál fehér rizs végleg málészi kínai köretté válik.

A tanulmányautó sorozatgyártása várhatóan 2026-ban vagy 2027-ben indul. A Toyota szokásos természete szerint a sorozatgyártott változat biztosan jelentősen összemegy.

Azok az üvegtetők, ultravékony A-oszlopok, forgó ülések nagy valószínűséggel eltűnnek. De ha csak ötven-hatvan százalékuk megmarad, ez a Corolla-generáció is teljesen újjászületettnek számít.

A mai autópiac túlságosan fel van pörögve: a BYD Qin PLUS már 79 800 jüanig lement, és ha a Toyota továbbra is a régi beidegződésekhez ragaszkodik, a márkajelből és az értéktartásból élve, előbb-utóbb a történelem szemétdombjára kerül.

Ez a tanulmányautó – akár őszinte érzés, akár csak elterelő hadművelet – legalább bizonyítja, hogy a Toyota nem akar tétlenül várni a végzetére.

Hogy sikerül-e, azon múlik, hogy sorozatgyártáskor a Toyota meri-e megtartani ezt a franciás őrültséget, és nem gyárt megint egy unalmas, taxinak szánt különkiadást – mert az lenne az igazi nevetség tárgya.